沙漠是如何形成的？
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★沙漠，一个吞噬了许多文明，使很多地方寸草不生的魔鬼还在吞噬着我们的家园。据统计，地球上沙漠总面积占地球陆地总面积的1/10，有 1500多万平方千米，我国的沙漠总面积达70多万平方公里，其中90％遍布在内蒙古自治区、甘肃、新疆等省份。
全世界别的地区的沙漠也有许多，如非洲的撒哈拉大沙漠，总面积约800多万平方公里，而且沙漠的面积还在不断地扩大。而面积如此广大的沙漠究竟是怎样形成的呢?
提起沙漠，人们眼前便会映出一片金色的沙子和毒辣的太阳，还有行走的骆驼，绿色的仙人掌，以及人们饥渴的样子。沙漠，一个吞噬了许多文明、使很多地方寸草不生的魔鬼，还在吞噬着我们的家园。
传统的观点认为，风是制造沙漠的动力，沙是形成沙漠的物质基础。沙漠是地球上干旱气候的必要条件的产物。从地球上沙漠的分布来看，也证实了这一观点。
目前世界上的大部分沙漠主要分布于北非、 西南亚、中亚和澳大利亚。如北非的撒哈拉大沙漠、南亚的塔尔沙漠、澳大利亚的维多利亚大沙漠等等。这是因为地球自转使得这些地带长期笼罩在大气环流的下沉气流之中，气流下沉破坏了成雨的过程，形成了干旱的气候，造就了茫茫的瀚海大漠，而它高地多石，山脉陡峭，遍布沙滩、沙丘。
然而，这一理论并不能解释所有沙漠的成因。比如塔尔沙漠，它的上空湿润多水，而且当西南季风来临时，空气中水汽的含量几乎能与热带雨林地区相比。于是有人认为，尘埃是形成塔尔沙漠的主要原因。科学家们发现，塔尔沙漠上空的空气浑浊不堪，尘埃密度超过美国芝加哥上空几倍，白天遮住了阳光，大气灰蒙蒙的，略呈暗红色，夜间也不见群星。
尘埃一方面反射一部分阳光，另一方面又吸收部分阳光，使其本身增温而散热。白天，因为尘埃弥漫使得地面不被加热，空气就不能上升。夜间，尘埃以散热冷却为主，空气下沉，同时也减弱了地面的散热。于是此地既无降雨条件，又无成露的可能。尘埃在这里竟制服了湿气，使地面只能形成沙漠。地球上南北纬15~35度之间的信风带，气压较高，天气稳定，雨量稀少，空气干燥是形成沙漠的场所。而这个纬度有阿拉伯大沙漠、撒哈拉大沙漠。
那么，这么多的尘埃又源于何处呢?有的学者指出，塔尔沙漠的尘埃最初是人类制造的，人类是破坏生态环境、制造沙漠的真正凶手。
同样，关于撒哈拉沙漠的成因的说法也不相同。撒哈拉沙漠的大部分地区在远古时代曾是一片植物茂盛的肥沃土地，绿叶葱翠，禽兽成群，万木竞荣。大部分人认为，由于人类破坏了原有的生态环境，这里才变成了沙漠。干旱的气候不是元凶，它只是提供了形成沙漠的适宜条件。但也有人不完全同意上述观点，认为撒哈拉沙漠的形成最初是很缓慢的，直至公元前5000年，不知从什么地方飞来铺天盖地的黄沙，才使此地 变成了辽阔无际的沙漠瀚海。然而这 突如其来的黄沙又是从哪里飞来的呢?没有人能确切地回答这一问题。
人类不适当地开发自然，固然会使丰 美的草原上森林退化成沙漠，但是沙漠本身成为一种生态类型，早在人类出现以前就存在了。
人类出现在地球之前，沙漠是如何产生的呢？到底是谁制造了沙漠？是人类，是气候，还是人类和干旱气候共同制造了沙漠？这些问题还在争论中。
知足常乐于上海2021.7.28日
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