铁 耿/文
山青水碧好风光，
(资料图)
繁荣富庶古荣巷。
梁溪路六一四所到荣巷邮局段的南面是荣巷老街，弯弯曲曲，凹进凸出，街面房屋颇不整齐。
老辈相传这是块风水宝地，街如龙形，东头“上荣”继先公祠是龙头，西端“下荣”春益公祠是龙尾，有了龙头龙尾巴，这条龙就活了。“上荣”继先公祠为清嘉庆年间撑沙航海员荣大祥捐资所建，他连后代都没有（祠在荣巷街193号，原屋已被拆除翻建）。“下荣”春益公祠建造年代当在清康熙二十四年之后，确切年代已无从考证了，只听说春益支公地上原有棵杨树，被卖了把钱借给族人做生意本钱，收取利息，历经多年，累积本息，数百贯钱，即以此资建祠，太平军占领荣巷后作为羁押人犯之处，抗战初秦斗柄以此作校舍办“敏慎小学”，建国后春益支族人把祠堂捐献给政府（荣巷街47号）。街对门是荣宗敬、荣德生兄弟的老宅及他们所办的竞化女校、大公图书馆等。
大公图书馆（1928年）
荣巷北背龙山，南临梁溪，东接大张巷，西止朱祥巷，古时处于水网地带内，真是“山青水碧好风光”的风景秀丽之区。自明初荣氏始迁祖荣清督使家人开辟荣巷地区后，子孙后代世守其业，聚族而居，守望相助，以耕、读、渔、航、商为业。其间经历明末大乱，因所处地理环境而没遭兵灾。清康熙中叶全国性战争已平息，生产力迅速恢复和发展，荣巷也有了新的发展，“上荣”“中荣”“下荣”三个自然村落已联成片，名曰“荣巷”，并且成为无锡西乡的重要集镇。在未筑开原路前，荣巷上城：若走水路，则先到荣巷浜口乘船，经梁溪东航，不到10里即可抵城；若走陆路，则因有好多南北向的小河浜阻隔，非得先绕道西北行，由许巷、郑巷到“九里庵”（今钱荣路江原医院东，通商校的公路口），再沿山脚东行，到惠山经“五里街”入城，全程10多里，若负担而行，既劳累且所负有限。因此荣巷周围几十方里内人们的商品交换受到交通条件的限制，便以荣巷为商品集散地，这样就逐渐形成了“繁荣富庶古荣巷”。荣巷的荣氏人员也随着商品经济的发展而着眼于向外开拓发展。雍正、道光年间的下荣春珊支人荣致远首先向外开拓，出荆湘经商而“资财雄一乡”。据说，他家拥有半条荣巷街。于是“经商可致富”便成了当时荣姓人员的奋斗目标。好多荣姓人员到外地经商服贾，成绩辉煌；一些在本街开店设肄的也成果可观，如荣致远的族曾孙荣安国在荣巷街上开设“润记商行”。由于他面向顾客，服务周到，货物适销对路，价廉物美而营业兴盛，家以大富，店也名扬西乡。他的后代中有人继其“陶朱家风”而在荣巷街上经营“天一堂药材店”，颇有影响。
荣安国家族居处（五间头墙门）
荣巷街的商业原来是初级形式的市集，转村走巷的小贩，半农半商的家门店，以后逐渐发展为长年、定点、专业的商店作坊及摊位。民国初年荣巷街的两旁已是挤满的店铺、作坊，铺前还摆设了各色各样的摊位：肉摊、水产摊、大饼油条摊、瓜果摊、饭摊、皮匠摊……，街面上还停歇了等候顾客的米、柴、糖人人，酒酿等担子，使得本就狭窄的街更为拥挤，好多外姓人员纷纷涌来荣巷“淘金”，争相在荣巷街上开店设铺，甚至租下沿街隙地，自己出资建屋经商。热闹市口的店面甚至一个店面几家商店合用，门前的一小块空地租给摊位，甚至小弄堂口也被用来开店摆摊头。因此当地有民谣：“一只坑缸一只狗，荣巷街上呒不空门面”，荣巷街成了“寸金地”。
荣巷是鱼米之乡，周围的粮、柴、水产、蚕茧等物品流向荣巷，乡民又从荣巷街买回所需物资，这是荣巷街繁荣的物质基础。早晨开市后，街上人来人往，熙熙攘攘，假如街上来了变戏法的、要猴的、卖膏药的、卖梨膏糖的，吆喝声起，男女老少们便聚而围观，使得街道几乎水泄不通。巷街长不足1里，街上却摆了10个鲜肉摊（摊主：任阿林、陈根林、长脚阿四、吴阿盘、许阿占、吴阿菊、都阿大、刘阿三、刘永泉、査世泉），这些肉摊每个摊头都要销一只猪的鲜肉，以每只猪出鲜肉60斤计，10个摊头光鲜肉就要销出600多斤，此外还有猪头、下脚等。那时人们勤俭节约很少开荤，难得买肉，只有逢年过节、家中有事、请匠、来客才上街买几斤肉，有的还在肉里和着菜干头烧，客人吃肉，自家挟几筷菜干头奉陪。如此消费水平，而一天能销出几百斤肉确是惊人的，足见荣巷地区的富裕程度了。肉摊众多，水产摊也不少。荣巷街上出售鲜鱼的鱼行、摊就有4个，即韩庚宝、卖鱼阿炳、卖鱼敬泉、阿占娘等行摊。他们的货源不相同，韩庚宝（广益长善坊人，少孤，投太湖大网船上帮工，得太湖网船帮主金老虎的喜爱，便要他在荣巷街上开设鱼行销售网船所捕捞的鲜鱼）。鱼行卖的主要是太湖大网船上所捕的红白鱼，阔背鳊鱼等；卖鱼阿炳是内塘养鱼专业户，养21只鱼塘，所产青、草、鳊、鲤、鲢、鳙大部分销往城区鱼市场，只有少部分在本街销售；卖鱼敬泉、阿占娘的货源主要来自太湖和内河的网船帮所捕的“翁公”“土婆”、黑鱼、鯽鱼、鳜等。也有一些网船渔家把所捕捞的大沼虾、大闸蟹、鳖、银鱼、黄鳝、鳗鱼、狮螺、蚌、蛤、蚬等在街上设出售，真是五花八门，品种繁多，任人选购。因街近水乡，水产品特别丰富，渔民图近，图荣巷街能卖出好价钱，卖货后买些所需物品回去也方便，因此形成了丰富的水产集市，也满足了当地居民们品尝水鲜的需求。
布面油画：荣巷老街（韩红兵）
沿山的乡民挑来一担担柴草，有的不上柴巷为省下几个佣钱而直接在街上等候顾客；山北乡农民挑来了米、麦等担子，也歇在街上做买卖。瓜农、果农、菜农等挑了担头沿街叫卖。他们一般要等到傍晚才能出清货物。做买卖的乡民们口喝了要饮茶解渴，街上有“昂得郎茶馆居”“都二宝茶馆店”“荣坤泉茶馆店”“李春兰茶馆店”“黄金龙书场兼茶店”等。黄金龙除设书场茶馆外，他还有“茶担”（一种可以加热茶水，抬着就走，黄铜做的大茶壶）和“桌面”（酒席台上所配置的盆碗盅盏及筷子叫桌面），以备婚丧喜庆人家出资借用。茶馆里的茶客除上述那种卖货乡民外，还有“吃讲茶”的，旧时代里民间发生矛盾多用“吃讲茶”来解决。吃早茶的茶客是茶馆店的长年顾客，多为渔民、农民。茶馆主为增加收入，增多顾客往往请来评弹艺人说书，营业好的日夜两场听客会有几百个。
荣巷街上也有“咸亨式”的热酒店，顾客一般是周围的船户、渔户，他们每天不分日夜地来到冯大成、项乾泰等热酒店聚餐喝酒。据冯大成后人冯素珍女士回忆说：“我家酒店每天要买10多个猪头来红烧，然后装盆给顾客搭酒”，由此可以想见那时酒客数量之多了。
荣巷街从东到西，从南到北都有理发店，乡民们理发很便利。
乡民们卖了货，有了钱，乘便在街上带些必需品回家，火柴、灯油、灯罩、油盐酱醋，或者走亲戚要用的礼品：包上一包枣子、一包桂圆，扎上一箩头肉馒头、玉兰饼之类。阿根摊上的馒头也很有名，叫老馒头。差不多只要走上几步路荣巷街上就有一家出售油盐酱醋酒的小店，购买很方便。季节更换，孩子成长要做新装，街上的德昌盛棉布号里整疋布料、断头布料、鞋面布沿条都有卖，只是要高档的就得上城去。如不想步行上城，可以来到荣巷街129号原荣巷镇公所前的人力车停车场，叫上一辆人力车，把你拖向目的地，开原路筑成后阻隔上城的诸多小河浜已有水泥桥架在上面，可以通行无阻了。
人们嫁女娶媳要办嫁妆、添家具，荣巷街上有家硬木作和多家圆木作，可以现购或定做所需的榆树、榉树等硬木料的桌、椅、凳、床、大厨或者浴盆、脚盆、马桶等圆木器。
旧时代盛行的风俗，逢年过节，婚丧喜庆迎神送鬼，祭祖上坟，往往要到“纸码店”里去买香、烛、锡箔、纸钱、鬼神像码、爆竹等，荣巷街上出售这类消耗品的纸码店有多家。农业生产用的铁器农具，工匠用的铁器工具，渔民也要用上铁锻篙子头、船钉、鱼叉、居民日常生活也要用不少铁器，缺了、坏了，荣巷街的张金海铁铺、戴阿八铁铺、阚阿茂铁铺都能锻打出所需铁器。此外，多家“铅皮”匠店、篾店、裁缝店、银匠店等一一满足荣巷居民和附近乡民的多方面需要。
生老病死人生常事。生孩子要接产，生病要问医服药，医药是少不了的行当。荣巷街上有：周少峰伤科兼西医、冯少廷西医、产科鲍璞如、中医张惠臣、针灸推拿冯再廷、针灸黄绍宗等医生。此外街上“天一堂”“延龄堂”“大生堂”“存心堂”等中药材店还有坐堂医生，治病撮药服务一条龙。医生既看门诊，也可应请出诊。荣巷街上有医生，深巷小院也有医生，如靖江郎中（中医）陈鸿、中西医程子明、产科许婉英等。人死后备办后事不必上城，街上有棺材店，石灰店、漆作等尽可就地解决。
荣巷老街俯瞰图（来源：美篇@蒋强）
此外，在清末荣巷还有“西泰典当”“西泰木行”等，只是不在街上，而且已闭歇多年；荣巷上荣熙泰与荣秉之合开的公鼎昌鲜茧行，因年代久远已无遗迹可查考，在东街112—108号的四开间，虽是茧行，但无行名，时开时停，故不赘述。荣巷街自清代中叶起还有一所民间救熄会。
古荣巷的机械修理业虽规模不大，但影响深远。如荣巷街104号，原来外面是铁铺，二进门口挂着一块搪瓷蓝底白字写着“精勤工艺社”的铁皮牌。这个工艺社主人荣文鼎，早年在上海大隆铁工厂习业，由于他求知欲强，刻苦钻研柴油机的理论和制造工艺，不到三年，即掌握了柴油动力机械的理论，学会设计、绘图、车钳等工艺技术便辞职回家。后来在家开设了这家企业，设备相当简陋，仅以一台柴油引擎为动力通过天轴皮带轮传动带动一台车床、砂、钻床，此外一张钳作台，制造柴油动力机械，铸锻件则外包，每年生产五、六台供苏、锡、澄、宜、常乡间戽水的动力机械，有时客户柴油机损坏或发生故障，前来请他去修理，总能应手而治，使柴油引擎“起死还生”。为此，人称他为柴油机专家，他的孙辈中也有制造机械的专家和企业家，荣信实业公司总经理荣毅是他的孙儿之一，该企业是刃量具、泵类、汽车行驶安全检测仪表的生产厂家，在国内有一定声望。
荣巷的西街梢若以“杨丝桥”为界，则公益中学及其内的工益铁工厂等都应作为荣巷街的组成部分。公益铁工厂原是公益工商中学学生实习工厂，工科停办后，“荣家兄弟”谋求在面粉、纺织方面的机械能自力更生，不依赖进口而扩大该厂规模，抗战前夕，该厂内迁，为国防及后方经济建设作出不小的贡献，抗战胜利后荣德生在蠡桥堍另办开源机器厂（今无锡机床厂）。
私立公益工商中学（1933年）
公益中学紧西邻是荣家所办开原电灯公司，租用戚墅堰厂电力，自设方棚变电，架设线路输电，供应荣巷地区照明电及周围农村农用电力。建国后，该公司被撤销，并人国营机构，其屋舍被并入公益中学，现已拆除改建。
半个多世纪过去了，荣巷街上的老房屋显得古旧、冷落和寂寞，在建设文化大市的今天，荣巷历史文化街区应当重新焕发新春，发挥它应有的作用与功能。
附：荣巷老街部分特色民居门牌号名称表
文中图片来源：《无锡旧影》《无锡老房子》《荣巷街道志》
题图照来源：网络
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