袁枚一生扮演了很多“角色”。
(资料图)
37岁之前，他是神童、才子、七品芝麻官。
37岁之后他是豪宅主人、吃货食神、诗坛老大、高龄驴友……
他是乾隆嘉靖年间，与纪晓岚并称“南袁北纪”的大红人。
他这一生，可算折腾得厉害。
清 罗聘《袁枚像》局部 日本京都国立博物馆
袁枚出生于康熙五十五年的浙江钱塘，祖上也曾在明朝出仕风光，但到了他这一辈，早已家道中落，后来他回忆往昔时也曾发出“惭愧少年贫里过”的感叹。
不过虽然家境穷，家中读书的传统还在，“我年十二三，爱书如爱命”，袁枚从小就爱读书，只是太穷买不起书，“苦无买书钱，梦中犹买归”。
不怕人聪明，就怕聪明的人还努力。
小袁枚就是那个聪明还努力的人，9岁能做诗，12岁时就和自己42岁的老师同时考上秀才，天资绝伦。
但袁枚实在厌恶科举考试八股文，所以虽然早早就中了秀才，还是熬到23岁那年不得不为考试向八股文低头，这才高中进士 。
对袁枚来说，23岁才中进士有些晚，但对他人来说，已经是遥不可及的梦想。
不过想在清朝官场混得好，可不是有才华就行。
本来凭他的才能，仕途定是顺风顺水，可袁枚在京城做了三年翰林，最后却因为不喜欢学满文，被判不合格，逐出京官行列，外放做县令去了。
袁枚 书法作品
县令一做就是七年，虽然刚开始的时候，袁枚对于自己的大材小用也有过不忿和憋屈，但他到任后勤于政务、清正廉明，官声极好。
甚至在改任时，当地百姓将绣有全城人姓名的“万民衣”披在他身上，以表达对他的感恩之情，这已是百姓们所能给他的最高礼遇了。
做了七年县令，虽然官声不错，但袁枚却不开心。
陶渊明曾感叹“安能摧眉折腰事权贵,使我不得开心颜!” 清朝的官场比陶渊明那时又不知道夸张了多少倍。
下级参见上级，要小跑着上前、做小跪的姿势，不能发出声音，上级不发话就得一直跪着等等，等级森严、人格打压都是历朝历代最变态的。
忍了七年后，袁枚忍无可忍，他说自己“不过台参耳、迎送耳，为大官做奴耳”，于是借口患病，请假休养。
这年秋天，他用三百两银子买了下金陵城郊小仓山北麓的一座废旧庄园，原名隋园，袁枚改名为“随园”。
除了三年后，他应招又前往陕西短暂任职一段时间，袁枚的余生都在这座庄园中度过。
那时他37岁，永别官场仕途，“三十休官人道早，五更出梦吾嫌迟。”
在这里，在随园，他将创造近五十年的传奇。
《隔窗吟水图轴》局部 清 华嵒
袁枚购得随园后，用了多年时间对这座荒园进行修葺和改造，造园花费颇多，他又没什么家底，怎么办？
所性虽然从前官不大，才名倒是很大，他便为达官显贵撰写碑铭传记换酬金，袁枚的孙子袁祖志在《随园琐记》中说：
“五十年中，卖文为活，竟有一篇墓志赠银万金者，以故可以扩充园圃结构。”
一篇墓志铭最高曾换得一万两白银，有了这样的收入支撑，袁枚终于将一座废弃的园林修成了当时江南园林的代表。
随园建成之后，袁枚并没有把它圈起来只供自己玩乐，而是对外开放，无论是谁，想来看想来玩，都不阻拦。
到后来，随园成了最受江南文人欢迎的聚会场所，袁枚在这里与相识的不相识的朋友赋诗品评，还在招募了大批门生弟子。
这些门生有男有女，有富贵者有贫贱户，只要有诗才，他都愿意教，甚至自掏腰包资助对方学习。
他建随园的初衷只是为了自己有个身心安放的精神家园，但后来随园也成了江南文人们的精神乐园。
清 石涛 西园雅集图 局部
渐渐地，来往文人留下的和诗已达万余首，袁枚便在园中修了一条长廊，将这些诗题于廊壁之上，称之为“诗城”，一时传为文坛佳话。
袁枚也很自得，他说“十丈长廊万首诗，谁家斗富敢如斯？“
他认为诗文就应该抒发个人真实情感，诗者，人之性情也，性情之外无诗”，人们称他的诗为“性灵派”。
《苔》
白日不到处，青春恰自来。
苔花如米小，也学牡丹开。
这首曾火爆一时的《苔》，之所以打动了这么多现代的读者，正是因为字里行间的真情实感。
晚年，袁枚精挑了往来唱和之诗编撰成《随园诗话》刻行于世，一经发行便被不断翻刻，“上自朝廷公卿，下至市井负贩，皆知贵重之”，甚至连海外琉球、高丽国也有人来求他的书。
那时他的名气大得很，住店时被人邀请到家里去住；游玩时有人主动陪伴；甚至有伙强盗打劫时，看到主家在读袁枚的书，便放弃打劫的事也曾发生。
这一来是他的才名在外，二来也是他平生乐善好施，见到有谁落难都会帮上一把。
袁枚有位朋友，曾借过他五千两银子，后来这位朋友因病而死，家中贫困交加，袁枚听说后，当即将从前的借据焚烧，并另外又拿出钱来资助程朋友的家人。
像这样的事情还有很多。
又才华，对朋友又仗义，这样的人谁不喜欢？
袁枚还是个吃货。
不但喜欢吃，还吃出学问来，吃出了一本畅销书。
他每次去人家吃饭，如果吃到什么好吃的菜，一定会让家里的厨子去拜师学艺，不把这道菜学成誓不罢休， 。
有一次他去一位姓蒋的朋友家吃饭，这位蒋姓朋友亲自下厨为袁枚做了一道豆腐，这豆腐美味无比，胜过一桌的其他好菜。
袁枚怎能放过，拉着朋友就要学，这位朋友开玩笑说，要学也不是不可以，得袁枚本人给他做三个揖才行。
袁枚二话不说，站起来就恭恭敬敬地向蒋某作了三个揖，三个揖换回一道菜，他觉得很值。
那时有亲朋好友造访随园，他总是用学来的美味菜肴设宴款待，在随园宴请四方，也是他生活中的一大乐事
晚年时，他将收集的美食编辑成书，名为《随园食单》。
《随园食单》收录了菜肴、饭点和茶酒共326种，详细记录了原料的选择、制作的程序等等，一直流传至今，做到这个份上，也算是食神级别的吃货了。
从三十来岁到五十岁，袁枚大多时间都待在随园里，安享生活，但到了晚年，他忽然游兴大发，想要看看外面的世界。
五十岁这年，他先在江南走了一圈儿，这一走就再也受不住脚。
六十岁以后，一年中，袁枚只有一半的时间在随园应酬朋友、料理家世，还有半年时间都在外出游。
早年他一心“读万卷书”，晚年反而“行万里路”，堂弟劝他，年纪一大把了，便老是往外跑了，袁枚不干，写诗回道：
看书多撷一部，游山多走几步。
倘非广见博闻，总觉光阴虚度。
书他要看，山他也要游，不然的话总觉得自己虚度了光阴，白活这一趟。
一直到八十岁，也就是他去世前的那一年，他还出游了一趟江南各地，那时他已经走不动路，只能请人抬着或背着走。
纵使如此，他依然兴致勃勃，因他对生活、对人生始终有着无穷的热爱与追求。
清 金农 游白云关图
袁枚一生留下诗歌数千首，《小仓山房诗集》收入的就有四千四百多首，除了《随园诗话》《随园食单》，他还著有《子不语》二十四卷、《续子不语》十卷。
年少时买不起书，建随园后他网罗天下好书，藏书量最多时有四十万卷，但他并没有选择传给子孙，而是在晚年时尽数散去。
人问之，他说古来藏书者，无一不最终毁灭，既然如此，何不散去，送给朋友，还能博君一笑；
再说，因为要散书了，怕忘记内容，便只能逼着自己把书再看一遍，不也是好事一桩？
不难看出，袁枚个性的洒脱。
临终前，他留下一句话：“千秋万世，必有知我者。”
参考资料：《袁枚：性灵人生》阎志坚
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